混凝土结构在受力后是先变形、后开裂的，而"变形量"往往比裂缝更早露出端倪。应变计就是一把看不见的尺，埋在结构物内部量取应变量，是判断混凝土受力状态、预防超限开裂的重要依据。它到底测的是什么、又是怎么埋进混凝土的？下面用 VWS 型振弦式应变计来说明。

VWS型振弦式应变计适合长期埋设在水工结构物或其它混凝土结构物内，测量结构内部的应变量，还能同步测出埋设点的温度。它的原理围绕振弦展开：内部应力变化使应变计同步感受变形，变形经前后端座传给振弦，改变振弦应力与振动频率，电磁线圈激振并测频，频率信号传至读数装置即得应变量。加装配套附件，它还能组成多向应变计组、无应力计、岩石应变计等测应变仪器。

VWS型分为VWS-10、VWS-15以及大弹模VWS-10M、VWS-15M等系列，标距100mm或150mm，拉伸、压缩应变量程各1500με，灵敏度约≤0.5με。埋在混凝土里，应变计同时受变形和温度双重作用，计算时应先按温度修正系数扣除温度影响；埋在结构物中时，修正系数取应变计温度系数与混凝土线膨胀系数（混凝土通常约8～12×10⁻⁶/℃）之差。

埋设最忌扰动和过大振动。应变计要按设计方向定位，埋设用的混凝土与结构物标号相同，埋前先检测确认完好；回填时剔除直径大于8cm的大骨料、人工分层振捣密实，振捣器离仪器要留出距离，绑扎时捆住即可、不能过紧阻碍应变计变形。防渗墙等深部钢筋笼部位的应变计，则用大弹模VWS-10M/15M，绑在吊笼钢缆上随槽下放。

应变计测的是实时值相对基准值的变化，基准值准不准直接决定测值可靠与否，埋设后要及时测量记录存档。把应变计接入自动化采集系统，配合结构受力与变形监测，就能在裂缝外露之前，把混凝土内部的应变状态掌握在手里。