钢筋混凝土结构内部看不见触不着，钢筋到底承受了多大的拉力或压力，往往要等裂缝甚至事故冒出来才能看出来。VWR型振弦式钢筋计正是为回答这个“看不见的问题”而生的仪器，它长期埋在混凝土里，直接贴着受力钢筋，把钢筋的应力变化一路盯到底。

它的结构并不复杂：中间是应力传感器，两端各带一个连接钢套，用它把钢筋计与被测钢筋接成一根整体。当混凝土里的钢筋受力发生拉伸或压缩时，钢套同步变形，变形传递到内部的振弦上，改变振弦的振动频率；电磁线圈激振振弦并测出频率，频率信号沿电缆送到读数装置，就能换算成钢筋所受的应力。频率型的信号比电压、电阻类更稳定、抗干扰更强，这对埋得深、环境又潮湿的水工结构来说尤其合适。

值得留意的有两处设计。一是温度自动补偿：钢筋计遇环境温度变化时也会有微小的输出偏差，多数同类仪器要靠人工修正公式把这一项扣掉，而VWR的测试做得比较充分，温度修正系数小于最小读数，实际使用基本不用再做温度修正，省掉一道容易出错的工序。二是它内嵌智能识别芯片，芯片里存着每支计的编号、标定系数K和温度修正系数b，读数仪一接上就自动把身份信息读出、按顺序记下并传给计算机，现场几十支钢筋计的电缆即便被意外挖断，也能靠读数仪一遍就自动识别出每支对应谁，测量几乎接近无纸化。

使用中容易踩的坑主要在埋设连接与基准值。安装时多用剥肋直螺纹滚丝机把钢筋两头滚丝后与连接钢套旋紧，或采用焊接，搭焊长度宜大于10倍钢筋计直径；焊接发热大，要给传感器部位浇水降温，但绝不能往焊缝上浇水，否则高温可能对仪器造成永久损伤。钢筋计测得的是相对基准值的应力变化量，因此基准值要选在荷载稳定、混凝土水化热过去之后，取三次相近读数的平均值并记录存档；后续测值出现偏差，用同样方法重新校准即可。

目前VWR型振弦式钢筋计可匹配不同直径的钢筋，加装附件还能组成锚杆测力计、基岩应力计等仪器。对混凝土里的钢筋应力监测来说，它就像埋在结构里的那双眼睛，替工程师看着那些够不着的地方。